赛前背景：国足第一次站上世界杯舞台
2002年韩日世界杯，是中国男足历史上第一次闯入世界杯决赛圈。在米卢蒂诺维奇的带领下，球队在十强赛中提前出线，举国关注。小组抽签结果公布后，中国队与巴西、土耳其、哥斯达黎加同分在C组，首战0比2不敌哥斯达黎加，第二场就迎来了当时的世界顶级强队巴西。
那支巴西队拥有罗纳尔多、里瓦尔多、罗纳尔迪尼奥、卡洛斯、卡福等球星，被视为夺冠热门之一。对于中国队来说，这场比赛的意义早已超出胜负本身，更像是一次近距离观察世界足球最高水平的机会。
比赛过程：三个失球与一次门柱
2002年6月8日，比赛在韩国西归浦的济州世界杯竞技场进行。开场后中国队并不怯场，前场逼抢和边路推进一度打得有声有色。第15分钟，卡洛斯在左路一脚势大力沉的远射洞穿球门，巴西队率先打破僵局。第32分钟，里瓦尔多在禁区内抢点得手，比分变为2比0。上半场补时阶段，罗纳尔迪尼奥主罚点球命中，巴西队带着三球优势进入中场休息。
下半场，中国队并未放弃。第61分钟，肇俊哲在禁区前沿一脚射门击中门柱，这是整场比赛中国队最接近进球的一次机会，也成为无数球迷心中挥之不去的画面。门将江津多次做出扑救，后防线在面对巴西队的连续冲击时也拼到了最后。
最终，中国队以0比3告负。巴西队则凭借这场胜利继续向冠军迈进，并最终在那一届世界杯上第五次捧起大力神杯。
差距与记忆：那场比赛留下了什么
从技术统计和比赛内容来看，中国队与巴西队在个人能力、节奏控制和临门一脚上的差距非常明显。但同样明显的是，球员们并没有因为对手的名气而放弃比赛，跑动、拼抢和几次有威胁的反击，都让球迷看到了态度。
这场2002年世界杯中国巴西之战，后来常被反复提起。有人记住的是卡洛斯那记重炮，有人记住的是肇俊哲击中门柱的瞬间，也有人记住的是赛后两队球员交换球衣的画面。对于中国足球来说，那是一段真实存在过的高光旅程，也是一面镜子。
如今再回看这场比赛，胜负早已不是唯一重点。它提醒人们，世界杯舞台上的每一次出场都来之不易，也让人更清楚地看到，想要缩小与世界强队的距离，需要长期而扎实的积累。对许多球迷而言，2002年的那个夏天，依然是关于中国足球最鲜活的记忆之一。
